がんばれ！日本の金型産業特集
井上製作所　井上　行雄 社長

金型メーカーが成形まで行うケースは増えているが、井上製作所は成形からプラスチック金型の製造に進出した会社だ。強みは、金型から射出成形、印刷、組立まで全て一貫生産できること。原価管理などに細かい成形を熟知したコスト感覚を武器に、グローバルコストで負けない製品づくりを目指している。また、金型の外販もしており、成形メーカーのノウハウを生かした金型づくりができることも強みだ。
メーンの製品は様々なメーター用カウンター。元々は自動車向けを得意としていたが、水道やガス、タンカーの流量計などのメーターにも着目し、売上を拡大。ここで金型が果たした役割も大きい。成形だけであれば製品点数に応じて金型が多くなりがちだが、同社ではメーターの種類に応じて金型も標準化、金型点数を減らした。さらに、ロングセラーの製品に関しては、金型の長寿命化を図ることでコストダウンにもつなげている。
それでも、グローバル化で国内は減少傾向。そこで営業強化のため、2011年に若手を中心に「新製品開発プロジェクト」を立ち上げ、独自製品の開発に着手。現在は、光が当たると反射し自ら発光する特殊な樹脂を使った、ラジコン用のホイールキャップ「煌（きらめき）」を開発し、商品化に向けて改良を重ねている。「技術をアピールするだけでは、仕事をもらえない時代」と製造部副部長の井上健一郎氏。金型をコア技術の一つに、他には無い商品を開発し、勝ち残りを狙う。

「金型部門の従業員は多能工化しています」と話す井上社長。それには社長自身の経験がある。1974年、父である先代の社長が、金型も自社で製作できるように、大学卒業後すぐ井上社長を金型メーカーへ修行に出した。そこで金型づくりのノウハウを学び、5年後会社に戻り、金型工場を自ら立ち上げた。井上社長は、「自分が多能工として教えられたので、従業員たちにも同じように指導しています」と話す。一人で金型が作りきれるような人材を育成し、生産性、技術力の向上を図っている。
また、TQC（全社的品質管理）活動に力を入れている。重視しているのは管理手法そのものだけでなく、品質への考え方だ。例えば、備品一つにしても本来とは違う置き方がされていた場合、そうなった原因を一から徹底的に究明させるなど、考え方から品質を意識させている。そして各職場で、サークルを作り、優秀なサークルには、年に1回表彰する。ほかにも、作業工程など改善策を提案し採用されると、インセンティブを与える「改善提案制度」を実施。「いかにやる気を持って仕事をしてもらうか」を第一に考えている。
こうした取り組みは、一貫生産を強みとする井上製作所ならでは。従業員一人一人が全工程に責任を持ち、仕事に取り組むことで、技術力強化に繋げている。総合的な技術力で、国内市場でグローバル企業に負けない製品づくりを目指す。

代表者=代表取締役社長・井上行雄氏
資本金=9000万円
売上高=6億円
創業=1948年
従業員数=60人
本社=埼玉県上尾市領家1195-1
Tel048・781・8811　Fax048・781・8810
ＨＰ=http://www.inoue-ss.com
▽設備機械=マシニングセンタ「FNC-86」（牧野フライス製作所）など2台、ワイヤーカット放電加工機「NA1200」（三菱電機）など2台、形彫放電加工機「EA12」（三菱電機）など2台、フライス盤「KSJP-55」（牧野フライス製作所）など4台、射出成型機「SE180DUZ」など26台、そのほか多数。
主な製品=プラスチック金型、各種メーター用カウンターや精密ギアなどプラスチック成形品、そのほか自社商品の開発にも取り組んでいる。

金型新聞 平成26年(2014年)4月16日号