米谷製作所ギガキャストに対応、超大物金型の加工に挑む【Innovation !〜革新に挑む〜vol.11】

2025年7月23日

企業

自動車産業で急速にニーズが高まっている超大型のアルミダイカスト技術「ギガキャスト」。部品点数の削減や製造工程の簡素化などといった利点があり、国内外の自動車メーカーで導入が進んでいる。新潟県柏崎市に本社を構える米谷製作所は「ギガキャスト」に対応する金型の開発、製造に取り組む1社だ。MOLDINOとともに高度な加工に挑む同社を取材した。

新しい需要の開拓に着手

米谷製作所は1934年創業のダイカスト金型メーカー。型締め力800〜3,000tの大物金型を得意とし、特にエンジンのシリンダブロックやシリンダヘッドなどの金型を手掛けている。

一方、近年は自動車の電動化が進み、エンジン関連の需要が減少。同社が手掛ける金型の生産数もピーク時に比べると減少傾向にあるという。これまでとは異なる新しい需要の開拓に迫られる中、着目したのが、「ギガキャスト」だ。

「ギガキャスト」は、型締め力4,000tから1万ｔを超えるような超大型のダイカスト技術。海外のEVメーカーを中心に導入が進み、最近では国内の自動車メーカーにも広がっている。同社では2023年から同じ新潟県内の金型メーカーと協業し、「ギガキャスト」向け金型の開発、製造に取り組んでいる。

５軸加工で直彫り化

この「ギガキャスト」に用いられる金型は重量が100tを超えるようなものもあり、その大きさから加工には放電加工よりも工数のかからない切削加工による直彫りが求められる。同社ではMOLDINOの切削工具を用いて直彫り化を進めている。

すでに中仕上げ工程では、大型5軸立形マシニングセンタと、MOLDINOのエンドミル「EPDBEH-TH3」や「ETRP-TH」を用いて直彫り化を実現している。直近では首部に段差のない「フリーネックタイプ」によって、直彫りの領域が拡大。「従来に比べて、1.2〜1.3倍の深彫り加工が可能になった」（製造部・本間孝行氏）。

荒加工、穴加工に課題

一方、目下の課題は荒加工だという。「大型化によって切削量が増え、これまでよりも加工時間がかかるようになった。人手不足が深刻化する中、切粉処理に人手をかけるのは難しく、いかに効率良く切粉を排出させるかが重要」（本間氏）。

工具の突き出し長さも従来の2〜3倍となり、長いものだと400㎜ほど。工具径は50〜80㎜で、L/D（工具突き出し長さと工具径の比）が大きいため、工具のたわみやびびり、振動が発生しやすく、工具寿命の低下、加工音の増大などが問題となっている。

これらの課題を解決する工具として現在検討を進めているのが、MOLDINOの高送りラジアスミル「TD6N」。同工具はネガ刃によって切粉が細かくなるため、スムーズな切粉排出を実現する。また、インサートも大型化し、加工時の振動を抑制するため、課題だったびびりの抑制にも効果が期待できるという。「今後さらに加工を重ね、本格的に導入していきたい」（本間氏）。

また、大型化に伴う、もう一つの課題が穴加工だ。「大型化によって、冷却やピンなどの穴もより深くなっている。ガンドリルで加工はできるが、時間がかかりすぎるため、超硬ドリルへの置き換えを進めている」（営業部・髙橋智広課長）。MOLDINOの超硬ドリルを使用し、さらなる深穴加工に取り組んでいくという。